Prêté au FC Metz pour seulement une demi-saison, le grand Cheick Diabaté aura su laisser son empreinte dans le cœur des Grenats. Revenons sur sa carrière et son passage in-extremis à Metz.
Le Malien commence sa carrière aux Girondins de Bordeaux, club avec lequel il va disputer pas moins de 152 matchs en l’espace de 8 saisons. Prêté à deux reprises pour gagner en expérience, il commence tout d’abord à Ajaccio où il inscrit 14 buts en 31 matchs de Ligue 2. Une première saison dans l’Elite plutôt réussie. Puis il enchaîne avec un prêt à L’AS Nancy Lorraine, à l’époque encore en Ligue 1, avec lequel il comptera 3 matchs avec l’équipe première pour 0 but… C’est à ce moment-là que sa longue carrière en Gironde va réellement débuter : 66 buts en 152 matchs pour le buteur malien qui aura su gagner sa place dans l’animation offensive bordelaise. Tout d’abord remplaçant de joueurs comme Yoan Gouffran, il finit par s’imposer en tant que titulaire à la pointe de l’attaque des Girondins au départ de celui-ci à l’hiver 2012. Il joue donc 4 saisons en tant que joueur important de son club avant de partir le 27 mai 2016 pour rejoindre Osmanlıspor avec un contrat de 3 ans à la clé.
C’est à ce moment-là, le 30 décembre 2016, qu’il va rejoindre les rangs grenats sous la forme d’un prêt pour la deuxième partie de saison 2016-17. Son objectif : maintenir le FC Metz en Ligue 1 une année de plus, ce qui sera chose faite. Auteur de 8 buts et 1 passe décisive en 14 matchs, il finit même meilleur buteur du FC Metz de la saison et vient égayer une attaque qui peine à se mettre en marche en première partie de saison. Le géant malien laissera son emprunte dans le cœur des supporters messins tant bien par ses passements de jambes légendaires contre l’OM que par son sourire et sa bonne humeur à toute épreuve lors d’un séjour des plus réussis en Moselle.
Cheick Diabaté va enchainer avec un deuxième prêt « mission maintien » à Benevento où il sera buteur à 8 reprises en 11 matchs. Trop esseulé, il ne pourra empêcher la descente du club italien à la fin de la saison. S’ensuit pour lui une pige aux Emirats Arabes Unis pour 1 an à l’Emirates Club, avec un passage plus que réussi (14 buts en 24 matchs) avant d’aller rouler sa bosse en première division iranienne à Esteghlal de 2019 à 2021 (27 buts en 47 matchs). Une expérience au goût d’inachevé avec cette deuxième place en championnat loin derrière le Persépolis FC en 2020 et une troisième place en 2021. Le temps était venu pour lui de partir, il a choisi le Qatar et l’Al-Gharafa SC où il continuera d’empiler les buts comme à son habitude avec 19 buts ajoutés à son total en carrière. Pour achever sa carrière en Inde, Cheick est parti jouer au Persepolis FC, club avec lequel il a enfin pu remporter la Persian Gulf Pro League, le championnat iranien.
Désormais libre de tout contrat depuis le 1er juillet 2023, l’avenir du natif de Bamako reste encore flou. Alors, pourquoi pas un nouveau défi pour l’attaquant malien et un retour en Europe en perspective ?
L.R.
www.socios-fcmetz.com
Crédit photo : Icon Sport
