Pour son premier mercato en tant que directeur sportif du FC Metz, Frédéric Arpinon introduit : « J’espère que l’énergie qu’on a déployée sera à la hauteur des résultats ». L’homme de 55 ans revient chronologiquement sur les étapes qui ont été suivies : « La chose la plus importante, a été de trouver l’entraîneur. Une fois recruté, il (Stéphane Le Mignan) nous a expliqué son projet, son idée sur le jeu. Ensuite, on a présenté le projet du club aussi à l’entraîneur et par rapport à ce projet, on a bâti l’équipe. Alors bâtir l’équipe, c’était quoi ? C’était faire partir les joueurs qui ne faisaient pas partie du projet, de l’entraîneur et du club. Ça a été assez difficile et long. Et puis après, l’objectif numéro un était de conserver en majorité les joueurs de l’effectif de la saison dernière, plus certains joueurs qui étaient prêts. »

Avec l’échec de Pierre Dréossi à ce poste, Frédéric Arpinon, ancien de la maison grenat, ne veut pas répéter les mêmes erreurs. Ne pas faire n’importe quoi, disait-il. « J’ai trop vécu de moments à Metz où on s’est pressé et puis derrière, on l’a regretté. On s’est pressé parce que souvent, on n’a pas donné le temps à certains joueurs de s’exprimer […] L’effectif du FC Metz est composé de très bons joueurs. Leur faire confiance c’est important. Après, si on a des opportunités, on ne va pas se priver d’y aller. On l’a fait avec Jessy (Deminguet), on l’a fait avec Gauthier (Hein). Mais aujourd’hui, remplacer Simon Elisor, ce n’est pas simple. Quand vous avez un joueur qui fait 8 buts avec Laval sur une moitié de saison, et qui marque 6 buts à Troyes sur une moitié de saison, c’est difficile de trouver mieux. Il faut se battre pour le conserver parce qu’il est très sollicité. »