Le football mosellan est plongé dans la stupeur et l’émotion. Thierry Steinmetz est décédé à l’âge de 42 ans, des suites d’une longue maladie.
Joueur reconnu, entraîneur respecté et figure attachante du ballon rond régional, il laisse une trace profonde dans le paysage footballistique lorrain.Originaire de Creutzwald, Thierry Steinmetz, surnommé « Titi », avait très tôt attiré l’attention par ses qualités techniques et son sens du jeu. Passé par le centre de formation du RC Lens au début des années 2000, il choisit ensuite de revenir en Lorraine afin de poursuivre sa carrière. Sous les couleurs de l’US Forbach puis du CSO Amnéville, il s’impose comme l’un des joueurs amateurs les plus performants de la région. À Amnéville, il se distingue notamment par une efficacité remarquable, avec 25 buts inscrits en 75 rencontres. Ses prestations ne passent pas inaperçues. En décembre 2011, le FC Metz le repère lors d’un match de Coupe de France disputé face à Amnéville (2-3).
Quelques mois plus tard, en 2012, il franchit un cap important en signant son premier contrat professionnel avec les Grenats. Milieu offensif élégant et travailleur, il ne parviendra finalement pas à s’imposer sur les bords de la Moselle. Il poursuit ensuite son parcours à l’étranger, notamment au F91 Dudelange, au Luxembourg. Il y brille sur la scène européenne en inscrivant deux buts lors d’un match de qualifications pour la Ligue des champions face au Red Bull Salzbourg. Après une expérience dans un club allemand, sa carrière est brutalement interrompue par la maladie. Atteint d’une tumeur maligne, il doit subir l’amputation d’une jambe en 2017. Une épreuve terrible, qu’il affronte avec une dignité et une force mentale qui forceront le respect de tous. Refusant de s’éloigner du football, Thierry Steinmetz se reconvertit sur le banc.
Entraîneur, il connaît ses plus beaux succès à Hombourg-Haut. En 2019, il mène les Spartiates à un exploit retentissant en Coupe de France en éliminant l’AJ Auxerre (2-1). Plus récemment, il remporte la Coupe du Grand Est avec la SSEP, avant de devoir quitter le club de Moselle-Est durant l’été dernier, après une récidive de la maladie.
Figure de courage et de résilience, « Titi » avait retrouvé les terrains en juin 2022 à l’occasion d’un match caritatif. Il avait alors porté les couleurs d’une sélection regroupant d’anciens joueurs du FC Metz, opposée à des ex-professionnels de Ligue 1, au profit de l’association Polymusclé. Le football mosellan perd aujourd’hui l’un de ses plus beaux visages. Au-delà du joueur et de l’entraîneur, c’est un homme profondément humain, combatif et passionné qui disparaît, laissant un héritage fait de respect, d’exemplarité et d’amour du jeu.
M.M.
Crédits photo : Le Républicain Lorrain, Radio France
www.socios-fcmetz.com
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